Rivestimento alle alghe AmFiber

In un rapporto intitolato l’ultima “20230 Corporate Plastic Agenda” pubblicato dalla Ellen MacArthur Foundation, un’organizzazione no-profit impegnata ad accelerare la transizione globale verso un’economia circolare, gli imballaggi in plastica morbida sono elencati come l’ostacolo più sistemico alla risoluzione del problema globale dell’inquinamento da plastica.

Secondo i dati sconcertanti della fondazione, ogni secondo in tutto il mondo circa 25.000 pezzi di imballaggi in plastica morbida finiscono nell’oceano; senza un intervento sistematico, questo numero potrebbe salire alle stelle fino a 20 trilioni entro il 2040. Considerati i tassi di riciclaggio estremamente bassi e gli elevati rischi di perdite, la sostituzione della plastica tradizionale con imballaggi flessibili a base di carta- sta diventando un'area di interesse chiave per oltre 1.200 aziende e istituzioni in tutto il mondo.

Il dilemma sistemico degli imballaggi in plastica morbida: bassi tassi di riciclaggio, alti tassi di perdita, avvicinamento alla regolamentazione politica

Nel quadro dell’economia circolare, i tradizionali imballaggi in plastica morbida sono sempre stati un “osso duro da risolvere”.

Rob Opsomer, responsabile del programma Plastics della Ellen MacArthur Foundation, sottolinea che affrontare il problema degli imballaggi in plastica morbida è un compito sistemico complesso - le sue soluzioni alternative comportano costi di produzione e ricerca e sviluppo più elevati, dipendono fortemente dai cambiamenti nel comportamento pubblico e richiedono un profondo coordinamento tra settori e confini.

Opsomer avverte: 'I governi di tutto il mondo, indipendentemente dalla posizione politica, stanno introducendo normative sempre più severe. Le aziende che si impegnano attivamente nell’innovazione circolare otterranno una posizione favorevole, contribuendo a definire le regole e garantire un accesso continuo al mercato. Al contrario, coloro che esitano corrono un enorme rischio di essere direttamente sconvolti dal mercato.'

Il CEO della fondazione, Joe Murphy, ha anche invitato LinkedIn affinché i politici adottino misure di intervento coraggiose e forti per creare un ambiente competitivo equo, sostenere l’espansione di modelli di business circolari e generare nuovi benefici economici e occupazionali affrontando al contempo il cambiamento climatico.

La "carta al posto della plastica" non può essere fatta alla cieca: sei standard obbligatori per un imballaggio flessibile responsabile-a base di carta

Sebbene il passaggio degli imballaggi morbidi dalla plastica alla carta sia una tendenza inevitabile, la Fondazione Ellen MacArthur sottolinea specificamente che senza un approccio scientificamente responsabile, "carta per plastica" potrebbe innescare nuove crisi ecologiche - come la deforestazione per la carta, il consumo eccessivo di acqua e l'inquinamento chimico secondario dovuto a rivestimenti e inchiostri non-degradabili.

Per evitare di "risolvere un problema creandone un altro", la fondazione definisce chiaramente sei standard fondamentali che l'imballaggio flessibile responsabile a base di carta- deve soddisfare:

- Approvvigionamento delle materie prime: deve provenire da foreste gestite in modo sostenibile o da fibre riciclate, evitando i rischi di deforestazione;
- Processo produttivo: basse emissioni di carbonio, basso consumo di acqua, controllo rigoroso delle acque reflue industriali;
- Prestazioni dell'imballaggio: buona resistenza fisica e capacità barriera per ridurre gli sprechi alimentari;
- Riciclabilità locale: in grado di adattarsi perfettamente ai flussi di riciclo della carta locale esistenti senza intasare le attrezzature della cartiera;
- Sicurezza chimica: rimozione completa di sostanze chimiche dannose come PFAS, garantendo la sicurezza di inchiostri e rivestimenti;
- Biodegradabilità: degradazione innocua in ambienti naturali o condizioni di compostaggio.

La fondazione mira a collaborare con le catene di fornitura globali per promuovere la-commercializzazione su larga scala di tecnologie di imballaggio in carta che soddisfano questi standard.

Implementazione pratica da parte dei giganti: Amcor collabora con la startup Kelpi per esplorare il "rivestimento biologico-di alghe marine + AmFiber"

Per mantenere il proprio impegno nell'eliminazione dei rifiuti di plastica, il colosso mondiale degli imballaggi Amcor è stato il primo a rispondere all'iniziativa della fondazione, promuovendo pienamente le innovazioni nei rivestimenti barriera per gli imballaggi flessibili a base di carta-.

Attualmente, Amcor ha stretto una profonda partnership strategica con la startup di frontiera Kelpi-con sede nel Regno Unito:

Scoperte tecniche: le due parti stanno testando e sviluppando la nuova tecnologia di rivestimento di Kelpi. Questa tecnologia utilizza materiali a base di alghe marine bio-come substrato, con l'obiettivo di fornire carta con eccellenti prestazioni di resistenza all'olio, impermeabilità e barriera ai gas;

Compatibilità con il riciclaggio: il rivestimento alle alghe non solo è naturalmente non-tossico e biodegradabile, ma è anche pienamente compatibile con i processi di riciclaggio della carta esistenti, risolvendo lo stallo dei tradizionali rivestimenti compositi in plastica/alluminio che non possono essere riciclati;

Lancio commerciale: Amcor prevede di valutare a fondo questo rivestimento alle alghe e di integrarlo nelle sue soluzioni di imballaggio basate su fibra AmFiber-per soddisfare i rigorosi requisiti di funzionamento ad alta-velocità, elevate prestazioni di barriera e completa riciclabilità.

David Clarke, Chief Sustainability Officer di Amcor, ha dichiarato: "Gli imballaggi cartacei ad alte prestazioni-AmFiber-di Amcor stanno ottenendo un forte riconoscimento sul mercato. Recentemente abbiamo lanciato la "Takeoff Challenge", concentrandoci sul progresso dell'innovazione tecnologica degli imballaggi basati su carta-e offrendo a startup selezionate opportunità di co-sviluppo e potenziali investimenti fino a 500.000 dollari."

Dalla crisi ecologica dei 25.000 articoli di plastica che finiscono nell'oceano ogni secondo, alla progettazione di alto livello della Ellen MacArthur Foundation-per standard responsabili sugli imballaggi in carta, all'utilizzo da parte di Amcor dei rivestimenti alle alghe per migliorare la tecnologia di AmFiber-, gli ingranaggi del settore globale degli imballaggi stanno girando più velocemente.

Spinta sia dalla pressione normativa che dai miglioramenti nei consumi, l'era della plastica flessibile monouso-non-riciclabile sta giungendo al termine; Gli imballaggi flessibili responsabili a base di carta-, con elevate prestazioni di barriera, sicurezza chimica e completa riciclabilità, sono destinati a diventare il principale campo di battaglia per i giganti globali dell'imballaggio nel prossimo decennio.